Els ‘Gegants de gel’ de Joan Benesiu s’emporten el premi Crexells

Gegants de gel de Joan Benesiu s’ha construït la seva pròpia història. La novel·la va tenir dos naixements al mercat literari. Primer va aparèixer autoeditada per Benesiu que, després d’enviar el manuscrit a diverses editorials i rebre una negativa rere l’altra, es va llançar a la piscina i va decidir publicar-la ell mateix. Periscopi la va rescatar un temps després gràcies a un article de Manuel Baixauli a El País que definia Benesiu com “aigua en un desert”. Va ser aleshores quan la novel·la va començar a ressonar en boca de crítics literaris i llibreters convençuts. Uns mesos més tard, Benesiu recollia el Premi Llibreter. I, confirmant de nou la seva vàlua, la novel·la s’ha endut avui el Premi Crexells, que atorga l’Ateneu Barcelonès.

“Després d’autoeditar-me, a les presentacions feia bona cara però sabia que el llibre tenia els dies comptats. Fins que la sort se’m va girar de cop”, confessa l’escriptor valencià, que reconeix que abans de publicar-la va presentar-la a uns quants premis conscient que “era com llançar una ampolla a l’oceà”. L’autoedició li va permetre “deixar el llibre en un llimb i tancar una pàgina”. El pas del temps indica que no es va equivocar, ja que els silencis inicials s’han transformat en reconeixements i crítiques positives.

L’obra de Benesiu competia al premi Crexells amb dos llibres que també provenen d’editorials independents: Formentera Lady (LaBreu), de Jordi Cussà, i Hollister 5320 (L’Altra), de Daniel Palomeras. La vicepresidenta de l’Ateneu Barcelonès, Patrícia Gabancho, ha destacat “la diversitat geogràfica” de les obres finalistes, com també el fet que es basen “en generacions diferents” i “exploren móns literaris molt variats”. Gabancho considera que aquests tres fets són “una victòria de la vitalitat de la literatura catalana”.

El procés de selecció del guanyador del Crexells consta de dues fases. Primer un jurat format per professionals del món del llibre escullen els tres títols finalistes del guardó. Després, els socis de l’Ateneu Barcelonès voten l’obra que més els convenç. Els clubs de lectura de les biblioteques també participen en aquesta segona votació. Enguany el premi ha recuperat la dotació econòmica.